Terremoto de magnitud 7,4 sacude el occidente de Colombia

Un fuerte terremoto de magnitud 7,4 remeció este lunes el occidente de Colombia. El movimiento se registró hacia las 7:34 de la mañana, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, Chocó, y fue ampliamente sentido en diferentes departamentos del país. El epicentro se ubicó 5 kilómetros al este de esa localidad, a una profundidad de 107 kilómetros, y el sismo se sintió también en Ecuador y Panamá.

El Servicio Geológico Colombiano (SGC) y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) coincidieron en la magnitud final de 7,4, aunque los primeros boletines oficiales manejaron cifras más bajas que fueron corregidas al alza conforme avanzaba la mañana. Las autoridades ya reportan heridos y daños severos en edificaciones en varias regiones, mientras los organismos de socorro continúan el barrido de verificación casa por casa.

De 6,6 a 7,4: la magnitud se revisó al alza en cuestión de minutos

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo y Desastres (UNGRD) informó inicialmente que el Servicio Geológico Colombiano registraba un sismo de magnitud 6,6, con una profundidad de 79 kilómetros y epicentro cerca de San José del Palmar, Chocó. Ese primer reporte, sin embargo, fue apenas preliminar. El SGC ajustó posteriormente, en un segundo boletín, la magnitud a 7,4, con una profundidad de 96 kilómetros y el mismo epicentro en San José del Palmar. El Servicio Geológico de Estados Unidos también reportó el movimiento con magnitud 7,4, y las autoridades descartaron alerta de tsunami para la costa Pacífica.

Según el SGC, citado por El Tiempo, los municipios más cercanos al epicentro son San José del Palmar, a 20 kilómetros; Río Iró, a 22 kilómetros; y Nóvita, a 32 kilómetros. La entidad aclaró que se trata de un reporte de estado manual y que los datos podrían seguir actualizándose.

Heridos y edificaciones colapsadas en Quibdó y el Eje Cafetero

La capital del Chocó fue una de las zonas más golpeadas. La gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Curi señaló que, aunque el epicentro fue San José del Palmar, en la capital Quibdó hay heridos y graves daños en las edificaciones, y expresó preocupación por posibles réplicas. La funcionaria indicó que ya se adelanta la evaluación de daños para emitir un primer reporte oficial.

En el Eje Cafetero, Manizales registró algunas de las afectaciones más visibles del sismo. Una de las torres de la Catedral Basílica Metropolitana de Nuestra Señora del Rosario sufrió daños, además de desprendimientos de fachadas en varios edificios de la ciudad. De acuerdo con información preliminar de los organismos de socorro, hasta el momento se tiene conocimiento de 50 edificios afectados en Manizales, y cinco personas quedaron atrapadas en infraestructuras, aunque recibieron atención oportuna. Los reportes preliminares también señalan afectaciones en los barrios La Estrella y El Palermo mientras continúa el barrido por toda la ciudad.

En Pereira, capital de Risaralda, numerosas edificaciones sufrieron daños importantes en su estructura, entre ellas el aeropuerto, y algunas construcciones colapsaron parcialmente. En Cali, el alcalde Alejandro Eder confirmó que hay muchos edificios agrietados, aunque hasta el momento no se tiene información de víctimas en la ciudad, y agregó que las autoridades monitorean las afectaciones con drones.

Bogotá, más alejada del epicentro, registró evacuaciones masivas pero sin daños graves hasta el momento. El alcalde Carlos Fernando Galán indicó que, tras el temblor sentido cerca de las 7:34 a.m., no había reporte de afectaciones ni daños estructurales, solo algunas grietas en edificios, y que el Idiger inició un barrido de verificación por todas las localidades de la ciudad.

El Gobierno activa un puesto de mando unificado

Desde su cuenta oficial, el presidente Abelardo De La Espriella anunció que asumió personalmente la coordinación de la respuesta. El mandatario informó que asumió directamente el liderazgo de la atención de la emergencia en San José del Palmar, ordenó la instalación de un Puesto de Mando Unificado para coordinar la atención de los daños y de los damnificados, y solicitó al director de la UNGRD un reporte detallado de la situación.

Las autoridades han insistido en la importancia de informarse por canales oficiales. El SGC invitó a los colombianos a mantener la calma e informarse únicamente por canales oficiales, advirtiendo que en situaciones de emergencia las redes sociales suelen ser un canal no oficial que genera zozobra. Entre las recomendaciones básicas tras un sismo, la entidad reiteró buscar protección inmediata, ubicarse cerca de columnas o bajo un escritorio en construcciones sismorresistentes y alejarse de ventanas y objetos que puedan caer.

Un sismo sentido más allá de las fronteras

El movimiento telúrico también fue reportado en Ecuador y Panamá, donde se evacuaron varios edificios y oficinas públicas. En Colombia, además de las ciudades ya mencionadas, se registraron evacuaciones en Bogotá, el Eje Cafetero, Tolima, Huila, Valle del Cauca, Manizales y Medellín, entre otras regiones.

Minutos después del sismo principal, los sistemas de monitoreo captaron actividad adicional en la zona. Según el portal especializado VolcanoDiscovery, se registró un evento de magnitud 4,8 y profundidad de 88 kilómetros cerca de San José del Palmar poco después de la 8:18 a.m., lo que refuerza las advertencias de las autoridades sobre el riesgo de réplicas en las próximas horas.

Una emergencia que apenas comienza a dimensionarse

Con un sismo de esta magnitud y profundidad intermedia -que favorece que las sacudidas se perciban en un área muy extensa aunque con menor destrucción puntual que un evento superficial-, lo más probable es que en las próximas horas se conozcan cifras más precisas de heridos, edificaciones colapsadas y posibles víctimas fatales, especialmente en las zonas rurales cercanas al epicentro en Chocó, donde el acceso y las comunicaciones suelen ser más limitados. La activación del Puesto de Mando Unificado por parte del Gobierno nacional sugiere que se prepara una respuesta humanitaria de gran escala, mientras la posibilidad de réplicas mantiene en alerta a la población en Bogotá, el Eje Cafetero y el Pacífico colombiano. Esta nota se actualizará conforme las entidades oficiales confirmen balances definitivos.

Actualizaciones 12:00 M Hora Local

Las autoridades confirman 40 muertos en Pereira, 28 en el Valle del Cauca (Cali), 3 en Manizales, 1 en Chocó y 1 en Medellín. La cifra sigue subiendo frente a los reportes previos de la mañana: 18 fallecidos en Pereira hacia las 9:53 a.m., y luego un recuento de 22 muertos tras sumarse un fallecido en Buenaventura. Las autoridades advierten que el balance sigue en actualización.

En Cali, la Alcaldía confirmó cuatro muertos, 16 estructuras colapsadas y siete clínicas afectadas, mientras el alcalde Alejandro Eder reportó al menos 20 estructuras colapsadas con personas atrapadas y pidió apoyo de rescatistas a Bogotá y Medellín.

Volcán Puracé: emisión de ceniza y cierre del aeropuerto de Popayán

El volcán Puracé, en el Cauca, registró una fuerte emisión de ceniza esta mañana, horas después del sismo. El SGC ya había elevado su alerta de amarilla a naranja el 1 de agosto, tras el mayor incremento de actividad sísmica y de gases desde 1993. Como medida preventiva, la Aerocivil suspendió temporalmente las operaciones en el aeropuerto de Popayán por presencia de ceniza volcánica.

El SGC descartó relación entre el terremoto y la alerta que se mantiene en el Puracé, pero recomienda a la población de la zona seguir los comunicados oficiales.

Otros aeropuertos y vías afectadas

Aerocivil confirmó daños en al menos seis aeropuertos del país, entre ellos Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, con Pereira y Armenia inoperativos. El Invías reportó caída de rocas en la vía Cali-Loboguerrero y cierre total de la vía Manizales-Fresno, sector Cerro Bravo.

Avianca habilitó cambios de fecha, ruta o reembolso sin penalidad para pasajeros con vuelos nacionales este lunes. La Dimayor aplazó los partidos de fútbol de hoy para el martes 11 de agosto.

Mensajes de apoyo desde el extranjero

El presidente de Chile, José Antonio Kast, ofreció apoyo «en lo que Colombia necesite». El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, puso a disposición equipos de rescate, personal médico y suministros. Israel ofreció asistencia a través de su canciller Gideon Sa’ar, y la Embajada de Estados Unidos en Bogotá pidió a sus ciudadanos mantenerse informados y en contacto con familiares. El secretario de Estado Marco Rubio recomendó a los estadounidenses en Colombia inscribirse en STEP.State.gov. Otros gobiernos de la región también expresaron solidaridad y disposición de ayuda.